Nasa lança balão com protótipo de sistema de pouso para idas a Marte.

28/06/2014 17h44 - Atualizado em 28/06/2014 17h51

Nave experimental foi lançada de instalação da Marinha dos EUA no Havaí.
Nasa diz que o paraquedas supersônico do veículo é o maior já testado.

Da Reuters

Balão da Nasa com protótipo de sistema de pouso
é içado no Havaí (Foto: JPL-Caltech/Nasa)

Um balão de hélio carregando uma nave experimental da Nasa em forma de disco foi lançado de uma instalação da Marinha dos Estados Unidos em Kauai, no Havaí, neste sábado (28), para testar sistemas de pouso para futuras missões a Marte.

O balão – grande o suficiente para encher o estádio de futebol Rose Bowl, em Pasadena, Califórnia – decolou às 2h40 do horário local para uma subida estimada em três horas, para 120 mil pés (36.576 metros) acima do Oceano Pacífico.

O lançamento, que foi adiado seis vezes neste mês por clima inadequado, foi transmitido ao vivo pela Nasa Television.

Uma vez em posição correta, a nave em forma de disco será libertada do balão para que seu motor de foguete possa fazer o veículo subir até 180 mil pés (54,9 mil metros).

Em seguida, um escudo em forma de rosquinha será inflado, desacelerando o veículo de 4.828 km/h para cerca de metade desta velocidade.

Finalmente, um grande paraquedas de 34 metros de diâmetro será acionado para transportar o veículo para um pouso controlado no oceano.

"É o maior paraquedas supersônico que nós já testamos", disse Dan Coatta, engenheiro da Nasa. O objetivo do teste é colocar o protótipo do sistema de pouso em condições que seriam experimentadas em Marte.

TSUNAMI QUE ATINGIU O JAPÃO CAUSOU RUPTURA DE ICEBERG.

Ambiente

Estudo da Nasa demonstra, pela primeira vez, conexão direta entre tsunamis e rompimento de geleiras. Evento foi observado em 'tempo real'

Cientistas da Nasa (agência espacial americana) descobriram que o tsunami causado pelo terremoto que atingiu o Japão em 11 de março de 2011 foi o responsável pela ruptura de um iceberg na Antártida. A informação foi publicada em um artigo no periódico Journal of Glaciology.

O desprendimento de gelo dos grandes icebergs já foi relacionado em estudos anteriores a eventos naturais distantes. Por isso, após o terremoto e o tsunami que castigaram as costas do Japão, Brunt Kelly, especialista do Goddard Space Flight Center, da Nasa, e seus colegas começaram a monitorar a Antártida.

Utilizando diversas imagens de satélite, os pesquisadores viram novos icebergs flutuando no mar pouco depois que resquícios do tsunami atingiram a Antártida. Cerca de 18 horas depois do terremoto, a 13,6 mil quilômetros de distância, os cientistas observaram quase em tempo real vários pedaços da geleira Sulzberger se desprendendo. Segundo registros históricos, a geleira não sofria uma ruptura há pelo menos 46 anos.

É a primeira observação direta que demonstra uma conexão entre os tsunamis e a ruptura de icebergs a milhares de quilômetros, segundo a equipe científica. "No passado vimos fragmentos de gelo e procuramos a fonte", disse Brunt. Dessa vez, deu-se o contrário: os pesquisadoras sabiam que o tsunami era um dos fenômenos mais importantes na história recente e que provocaria muitas ondas. "Olhamos primeiro a fonte", explicou.
(Com Agência EFE)